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El presente trabajo aborda el proceso de descentralización en Venezuela visto desde la perspectiva de los alcaldes electos para el período 2000-2004. El interés es identificar la visión que tienen éstos sobre tan importante proceso que, teóricamente, sustenta, soporta y fortalece el sistema democrático. Se contrastan los fundamentos teóricos esgrimidos sobre las bondades de las políticas descentralizadoras que parten del supuesto teórico de que si no hay democracia en los niveles del gobierno que están más cerca del ciudadano (el gobierno municipal) la misma no está sustentada sobre bases reales, con lo que exponen los alcaldes venezolanos sobre la realidad que se observa en el país en este sentido. Así, partimos de la presente hipótesis, los conceptos y las visiones que manejan y esgrimen los alcaldes venezolanos deben coincidir con los postulados teóricos que sustentan la descentralización en general y especialmente la que se da en Venezuela, lo que debe coincidir con su praxis en la municipalidad. Se concluye que tanto las visiones y perspectivas positivas como las negativas o pesimistas, puntualizadas por los alcaldes, coinciden también con los postulados teóricos que sustentan las políticas descentralizadoras en diferentes países y con las diferentes evaluaciones que se han realizado a estas políticas en diferentes naciones.
En otras palabras, el caso venezolano no difiere en mucho de lo encontrado en otras naciones a este respecto, ya que pareciera que goza de las mismas virtudes y adolece de las mismas fallas.
This paper addresses the process of decentralization in Venezuela, under mayors� perspective, elected for the period 2000-2004. Our main goal is to identify the vision they have over such an important process that theoretically strengthens, supports, and enhances the democratic system. We contrast decentralization theory (which states that if there is not democracy at levels of government closer to the citizens-municipal government-democracy is not sustained over real bases) with what Venezuelan mayors exposed about the facts observed in the nation in this sense. Our hypothesis is that the concepts and visions that the mayors expressed must coincide with the theory sustaining decentralization in general and particularly decentralization in Venezuela, which must coincide with their praxis in their municipalities. We concluded that the positive perspectives and visions as the negatives or pessimistic ones stated by the interviewed mayors coincided with theory supporting decentralization in different countries and with the evaluations of decentralization that have been conducted in different nations. Venezuelan decentralization process is not different from those that have been discovered in other countries in this sense. It seems to be that the decentralization policy in Venezuela enjoys the same virtues and suffers the same problems that decentralization policies in other countries.
