El propósito del artículo es indagar la influencia que ejercen sobre la formación de la agenda pública diversos factores: la competencia entre temas, el cambio cultural, los medios de comunicación, las condiciones reales de los problemas y los intereses y valores de los individuos. Desde el punto de vista conceptual, se ha partido de diversas teorías: la del ciclo de atención de los temas públicos, la del cambio cultural en un sentido posmaterialista y la del establecimiento de la agenda. Con el fin de observar el efecto producido sobre la formación de la agenda por los factores arriba mencionados, se ha recurrido a datos agregados e individuales de España y de distintos países de la Unión Europea, incluidas series temporales.