El objetivo fundamental del este artículo es analizar el grado de atención que dispensa el ordenamiento jurídico español a la familia monoparental, a partir de dos elementos clave de su caracterización: por un lado, el perfil feminizado, esto es, el hecho de que la mayor parte de las familias monoparentales esté encabezado por mujeres, y, por otro, la sobrecarga de trabajo del progenitor sólo, que aqueja en especial a la mujer trabajadora.
En el análisis realizado ha podido comprobarse que una de las variables de mayor peso explicativas de la dimensión de género que presenta la familia monoparental reside en el régimen legal de atribución de la custodia de los hijos separados o divorciados sólo a uno de los padres y en la tendencia cultural y judicial a otorgaría a la madre, lo que perpetúa su anclaje en la esfera doméstica, haciendo aún más gravosa su situación laboral. Esta situación, que constituye un obstáculo serio Jara la integración social y laboral femenina, no tiene un tratamiento especial en el ordenamiento jurídico laboral español.
Aunque no se descarta que alguna de las medidas de la Ley 39/1999, de Conciliación de la vida laboral y familiar pueda en algún momento facilitar la vida laboral de la madre o padre sólo en estas circunstancias, las medidas, en general, resultan bastante insatisfactorias, toda vez que se basan en un modelo de participación dual, totalmente impracticable en el caso del progenitor monoparental, a menos que se introduzca un verdadero régimen de coparentalidad y se promueva la igualdad biparental tras la ruptura conyugal, que no es, desde luego, intención de la Ley 15/2005, de 8 de julio de reforma del divorcio.
A pesar de lo agudo del problema, la protección de la familia monoparental no se ha incorporado todavía con sustantividad propia a ninguna de las políticas de familia, de empleo o de inclusión social y continúa en espera de una ordenación unívoca. Como fórmulas para superar el estado de imperfección y la ausencia en que de forma casi deliberada ha dejado el legislador la protección de la familia monoparental, ~ el trabajo se proponen algunas actuaciones dirigidas a responder a la acumulación de tareas y a la falta de apoyos familiares, y a dar solución también a las relaciones materno/paterno filiales y al reparto de responsabilidades familiares de los padres separados.