Una de las características de las economías latinoamericanas es su elevada volatilidad macroeconómica. Por ello, resulta interesante conocer los factores explicativos de este fenómeno y las opciones de política económica con las que cuentan las autoridades económicas para hacer frente a sus efectos perjudiciales. Este trabajo plantea, como causas de la volatilidad, las perturbaciones externas (al afectar a la relación real de intercambio y al coste de adquisición del capital extranjero), las limitaciones del esquema de políticas macroeconómicas aplicado y las imperfecciones de los sistemas financieros. Para combatirla, se proponen tres tipos de medidas: la diversificación internacional del riesgo a través de la firma de acuerdos de compraventa contingentes con inversores extranjeros, el autoseguro, con la creación de fondos de estabilización para evitar sobrerreacciones del tipo de cambio, y la autoprotección por medio de controles a los movimientos de capitales.