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Guillem López i Casasnovas 
, Jaume Puig Junoy
En España la proporción del gasto farmacéutico público en el gasto sanitario público es la más elevada de la Unión Europea. En este artículo se estudia una de las fórmulas propuestas para racionalizar la prestación farmacéutica y contener el crecimiento de este gasto: la promoción de medicamentos genéricos y la aplicación de precios de referencia como sistema de pago por parte del sector público. Para ello se presentan la definición y los objetivos de los precios de referencia, se analizan los sistemas aplicados en otros países y, por último, se examina la justificación de dichos precios, desde el punto de vista de la teoría económica, así como el impacto de su implantación sobre el gasto, el consumo y los precios de los fármacos, con especial referencia al sistema sanitario español.
