El propósito de este articulo es analizar algunos aspectos específicos del problema del paro femenino que pueden estudiarse con los datos de la Encuesta de Población Activa, y que pueden ayudar a entender mejor la tendencia de feminización del paro observada en España en estos últimos años. Tras examinarse en el primer apartado algunos aspectos de índole conceptual (la diferente incidencia por sexos de los filtros que imponen los criterios estadísticos de definición de los parados, la relación entre la situación de las personas en cuanto a las oficinas del INEM y su inclusión en las distintas categorías de situación con respecto a la actividad y la intensidad de búsqueda de los parados, definida como la existencia de algún otro método de búsqueda aparte de la inscripción en las oficinas del INEM), en el segundo se aborda la comparación de las características de las mujeres paradas con las de los varones parados. Por último, se estudia la paute diferenciada del paro de larga duración femenino y en particular las diferencias entre los varones y las mujeres en cuanto a la probabilidad de escapar del paro y encontrar un empleo.
Una de las principales conclusiones del artículo se refiere al hecho de que una buena proporción de las mujeres paradas se encuentra en una situación de dependencia familiar que las lleva (por el motivo que sea) a buscar empleo con menor intensidad y a salir con menor frecuencia del paro. Aunque los datos, no permiten vincular directamente estas dos situaciones, los análisis realizados por separado de los dos fenómenos tienden a sugerir que dicha vinculación efectivamente existe y que es especialmente problemática en el caso de las mujeres que se definen como cónyuges de la persona principal.