En este trabajo, se refiere sucintamente el concepto de educación/pedagogía social y se repasan las diversas orientaciones de la educación social en Europa. Se entiende la educación social como una acción promotora y dinamizadora de una sociedad que eduque y de una educación que integre y, a la vez, ayude mediante la educación a evitar y reparar la dificultad o el conflicto social. Este es el objeto de la pedagogía social, que, en consecuencia, comprendería la pedagogía del ocio y el tiempo libre, la pedagogía de adultos y mayores, la pedagogía social especializada... La educación/pedagogía social ¿sólo accidentalmente diferente de la educación/pedagogía escolar¿ debe colaborar con la escuela para, entre otras cosas: canalizar la confluencia de energías de la escuela, la familia y otros microsistemas comunitarios, en tareas de mediación entre la familia y la sociedad, en situaciones disfuncionales y de conflicto, etc.