El propósito fundamental de esta investigación radica en el diseño de tarifas para el servicio municipal de suministro de agua en un contexto urbano, en base a objetivos de eficiencia, equidad y aspectos financieros (OCDE 1987, 1999, 2003). Las tarifas a contrastar están basadas en los esquemas teóricos propuestos por Ramsey (1927) y Feldstein (1972). Inicialmente, se plantea la estimación de la demanda de agua a nivel residencial e industrial/comercial, para el municipio de Elche (Alicante). Asimismo, los costes de la actividad han sido estimados, proponiendo, a partir de los cálculos anteriores diversos esquemas de precios. La investigación se cierra con la comparación de las tarifas propuestas con las vigentes para el año 2000 en términos de bienestar.