Tomando como punto de partida la reciente difusión, en numerosos países, de las autoridades reguladoras autónomas o independientes, en este articulo se discute hasta qué punto tales cambios institucionales sugieren la emergencia de un nuevo modelo de Estado, de carácter fundamentalmente regulador. La generalización de modelo de autoridades reguladoras constituye un fenómeno de alcance mundial, producido en la última década y que aún sigue expandiéndose, con impacto en numerosos sectores económicos y sociales, aunque especialmente en el ámbito financiero y los servicios. En el articulo se propone un esquema de análisis para considerar su impacto en las decisiones vinculadas a las políticas públicas, y se valora la influencia de los distintos contextos locales en su creación y desarrollo posterior.