En los últimos años, algunos cambios fundamentales están afectando al sistema financiero. Los mercados bancarios se están volviendo mas concentrados, los sistemas se están liberalizando y el entorno general se esta volviendo mas competitivo en general. Los bancos europeos tienen a su alcance oportunidades de desarrollar sus negocios bancarios minoristas y corporativos, como también otras áreas no tradicionales tienen al alcance otras oportunidades. Los avances tecnológicos siguen contribuyendo a moldear la economía del sector de servicios financieros. Los cambios en el entorno regulador internacional están teniendo también una influencia cada vez mayor sobre los bancos europeos. En particular, se implantan reglas y normativas de supervisión para cumplir con las recomendaciones de BIS. En definitiva, el funcionamiento de los bancos y su eficiencia siguen estando dominados por muchos factores cambiantes aquí relacionados, y no sólo por la estrategia de maximización del valor del accionista y el estado de la economía en general.