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Jesús María Valdaliso Gago
Los astilleros vascos, que habían vivido una edad dorada durante los años del desarrollismo gracias a la protección y los subsidios del Estado, tuvieron que afrontar a partir de 1974 el impacto de la crisis del transporte marítimo y los desafíos de la incorporación a la Comunidad Económica Europea. El proceso de reconversión, efectuado durante el decenio de 1980, redujo la capacidad productiva, el número y tamaño de los establecimientos y el empleo, sin un gran coste social, pero no solucionó el problema de la escasa competitividad del sector frente a los astilleros asiáticos. La integración plena en la CEE a partir de 1990 y la subordinación a la política comunitaria han desencadenado una segunda reconversión en el sector, protagonizada por los pequeños y medianos astilleros, que ha reducido aún más las cifras de capacidad productiva y empleo y su importancia relativa en el conjunto de la industria vasca. A diferencia de la primera, no obstante, el cambio en las estrategias de producción y comercialización ha permitido a los pequeños astilleros afrontar con relativo éxito el reto de la competitividad internacional.
