O cuidado é fundamental para a humanidade e, na enfermagem, é visto como a essência da prática profissional. Ao longo da história, o conceito de cuidado passou por transformações significativas, desde abordagens rudimentares na pré-história até práticas baseadas em evidências no Renascimento. A enfermagem moderna integra saberes técnicos com aspectos éticos e humanos, com teóricas como Madeleine Leininger enfatizando a importância da compaixão e empatia, aspectos essenciais para uma assistência holística. Este trabalho tem o objetivo de refletir acerca dos aspectos conceituais, históricos e fundamentais do cuidado em enfermagem, destacando sua evolução ao longo do tempo e sua relevância para a prática profissional contemporânea. Trata-se e um artigo reflexivo, baseado na análise de literatura científica e teórica sobre o tema, com foco no desenvolvimento do cuidado de enfermagem a partir de diversas perspectivas históricas e teóricas. Foram abordadas contribuições de figuras-chave, como Florence Nightingale e Wanda Horta, e discutidos os desafios contemporâneos da profissão. Dessa forma, o cuidado de enfermagem é multifacetado, exigindo integração entre conhecimento técnico-científico e valores humanos. A consolidação das teorias de enfermagem, aliada à incorporação de tecnologias e práticas baseadas em evidências, é essencial para aprimorar a assistência e enfrentar os desafios contemporâneos da saúde.