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Helga Braunbeck
Durante el último siglo, tres escritores populares y personalidades de los medios han escrito bestsellers y creado programas de televisión para alertar al público en general sobre el sufrimiento de los animales salvajes, así como los efectos nocivos en los árboles jóvenes causados directa o indirectamente por las prácticas de caza y silvicultura. El periodista y escritor austríaco Felix Salten publicó Bambi: “A Story of Life in the Woods” (1923), utilizando la perspectiva de una cría de ciervo. El periodista y autor literario alemán Horst Stern conmocionó a la nación con su programa de televisión “Remarks about the Stag” (1971), que muestra la brutalidad de la caza; su novela de1989 “Jagdnovelle (The Last Hunt)” entrelaza la perspectiva de un cazador con la experiencia de su animal de presa. En los últimos años, el ingeniero forestal alemán Peter Wohlleben ha cambiado el enfoque de los animales a las plantas al publicar una serie de libros populares sobre el bosque, comenzando con “The Hidden Life of Trees” (2015). Este ensayo examina cómo Salten, Stern y Wohlleben humanizan sus personajes animales y vegetales, incluso a través de una forma de “antropomorfismo crítico” (Weik von Mossner), y son criticados por ello. También incorporan etología, es decir, observaciones del comportamiento animal y el entorno forestal, así como conocimiento científico, mientras intentan evocar la empatía de su audiencia por sus personajes no humanos. La presión de la caza y la perturbación violenta de las vidas de los animales conducen a una “ecología del miedo” en lugar de una “ecología de los sujetos” que se alinearía mejor con las percepciones cambiantes de la “naturaleza” (Soentgen). Siguen existiendo dudas éticas sobre la matanza masiva de los mamíferos más grandes de Europa, ya que no ogra reducir la superpoblación de ciervos ni los daños al ecosistema forestal, lo que perpetúa el conflicto entre bosques y caza en Alemania.
Over the last century, three popular writers and media personalities have written bestsellers and created TV programs in order to alert the general public to the suffering of wild animals as well as the deleterious effects on young trees caused directly or indirectly by hunting and forestry practices. Austrian journalist and writer Felix Salten published “Bambi: A Story of Life in the Woods” (1923), using a baby deer’s perspective. German journalist and literary author Horst Stern shocked the nation with his TV program “Remarks about the Stag” (1971), which shows the brutality of hunting; his 1989 “Jagdnovelle (The Last Hunt)” weaves together a hunter’s perspective with his prey animal’s experience. In recent years, German forester Peter Wohlleben has shifted the focus from animals to plants by publishing a series of popular books about the forest, starting with “The Hidden Life of Trees” (2015). This essay examines how Salten, Stern, and Wohlleben all humanize their animal and plant characters, including through a form of “critical anthropomorphism” (Weik von Mossner)—and are criticized for it. They also incorporate ethology, i.e. observations of animal behavior and the forest environment, as well as scientific knowledge, as they attempt to evoke their audience’s empathy for their nonhuman characters. Hunting pressure and the violent disruption of the lives of the animals leads to an “ecology of fear” instead of an “ecology of subjects” that would align better with changing perceptions of “nature” (Soentgen). Ethical questions concerning the mass killing of Europe’s largest mammals remain as it does not succeed in reducing deer overpopulation or damage to the forest ecosystem, perpetuating Germany’s forest/game conflict.
