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Santiago, Chile
A pesar de no contar con ninguna de las medidas insti-tucionales destinadas a fomentar la extensión de la vida laboral que observamos típicamente en países desarrollados, Chile es el país latinoamericano en donde ha crecido más aceleradamente la participación laboral de personas mayores en las últimas dos décadas. Considerando el contexto laboral y de pensiones que enfrentó la actual generación de personas mayores, marcado por la introducción de medidas de desregulación del empleo desde inicios de la década de 1980 y de un sistema previsional que descansa únicamente en la capitalización individual, resulta coherente asumir que la necesidad financiera constituya la principal determinante de la extensión de la vida laboral. Sin embargo, estudios recientes han mostrado que personas con trayectorias laborales tanto aventajadas como desaventajadas en términos socioeconómicos, son similarmente susceptibles de continuar trabajando en la vejez. En esta nota de investigación, basados en un esquema analítico sobre regulación de incertidumbre y en el análisis de noventa entrevistas biográficas, discutimos que la extensión de la vida laboral no es una respuesta mecánica a condiciones exógenas de incertidumbre en el mercado del trabajo. Más bien, aquella constituye un proceso complejo en el cual las personas mayores adquieren voluntaria o involuntariamente un rol activo, intentando modificar y/o adaptarse a sus propios entornos y oportunidades, movidos no únicamente por consideraciones financieras. La nota de investigación concluye con una reflexión sobre lo que el análisis del caso de Chile aporta a este campo de estudio, así como respecto de una futura dirección investigativa.
Despite not having any of the institutional measures aimed at promoting the extension of working life often observed in developed countries, Chile is the Latin American country where the labor force participation of older people has grown most fast over the last two decades. Considering the labor market and pension context faced by the current generation of older people, characterized by the introduction of employment deregulation measures since the early 1980s and a pension system that relies exclusively on individual retirement accounts, it is coherent to assume that financial need corresponds to the main determinant of extended working lives. However, recent studies have shown that people with both advantaged and disadvantaged work trajectories in socioeconomic terms are similarly likely to continue active in later life. In this research note, based on an analytical scheme on uncertainty regulation and on the analysis of ninety biographical interviews, we discuss that the extension of working life is not a mechanical response to exogenous conditions of uncertainty in the labor market. Rather, it constitutes a complex process in which older people voluntarily or involuntarily enact an active role, trying to modify and/or to adapt to their own contexts and opportunities, fostered not only by financial considerations. The research note concludes with a reflection on the contributions of focusing on the Chilean case to this study field, as well as on a future research direction.
