Los pequeños Estados insulares en desarrollo están abordando en el Pacífico desafíos sin precedentes. Se trata, en efecto, de Estados especialmente vulnerables a las consecuencias del cambio climático, en general, y la progresiva elevación del nivel del mar en particular. En la actualidad, varios de estos Estados están enfrentando incluso la posibilidad de que sus territorios queden parcial o totalmente inundados de manera definitiva. La desaparición física del territorio de un Estado planeta a su vez interrogantes de extraordinario calado en el ámbito de la teoría de los sujetos del Derecho internacional. En este contexto, este trabajo pretende contribuir al debate sobre la respuesta que el Derecho internacional contemporáneo debería proporcionar a estos interrogantes. En particular, y partiendo de la presunción de continuidad del Estado, se analizará de qué modo podría sustentarse jurídicamente la adopción de soluciones que, partiendo de la noción de soberanía des-territorializada, permitiesen su preservación.
Small Island Developing States in the Pacific are addressing unprecedented challenges. Indeed, these are states especially vulnerable to the consequences of climate change in general, and the progressive rise in sea level in particular. Currently, several of these states are even facing the possibility that their territories could be partially or totally submerged permanently. The physical disappearance of a state’s territory also raises profound questions in the realm of the theory of subjects in international law. In this context, this paper aims to contribute to the debate on the response that contemporary international law should provide to these questions. In particular, starting from the presumption of the continuity of the state, this paper will analyze how legal support might be provided for adopting solutions that, based on the notion of deterritorialized sovereignty, would allow its preservation.