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Introduction. Social participation is an essential component of an active life in old age. It is even more relevant in ageing societies facing demographic and population challenges. Taking the Autonomous Community of Extremadura as a case study, an analysis was conducted on the social participation patterns of older people in the region. Differential aspects according to sex, age, and territorial habitat (urban/rural) were also explored. It is indeed crucial to understand and analyse the social participation of the region’s senior population as well as its particularities because the region of Extremadura is undergoing various processes: depopulation, added to population ageing and feminisation. Only in this way will it be possible to adopt the necessary measures and social policies to ensure active, successful, and fulfilling ageing processes. Methodology. A quantitative methodology was applied based on CATI (Computer Assisted Telephone Interview) surveys of people aged over 54 years residing in Extremadura (n=1,401). The sampling was stratified by sex, age, and size of locality of residence, applying a proportional distribution according to the population weight of the two Extremadura provinces. The questionnaire was administered between October and November 2020, and the data was analysed using the SPSS statistical package. Both the survey and the data analysis were part of a larger regional R&D project entitled «Escenarios de Envejecimiento Activo en Extremadura: propuestas de intervención», which is co-financed by the Regional Ministry of Economy, Science and Digital Agenda of the Regional Government of Extremadura, and the European Regional Development Fund. Results.
Older people’s social participation in Extremadura was found to vary according to the activity in question, differences also being marked by age, gender roles and area of residence (rural/urban). Discussion.
The analysis confirms part of the existing literature.
The findings showed that the variables with the most significant impact on the social participation of older people were age – which did not necessarily present a negative relationship with participation –, and gender – where gender roles influenced the type of participation. Finally, the rural-urban residence zone proved to have a minor effect, confirming the idea of the global city analysed in other studies.
Conclusions. Among the conclusions, it is necessary to provide an analytical response to specific socio-cultural and socio-territorial realities when exploring the subject of older people’s social participation. Given the differences found according to specific profiles, such a study should also integrate a combination of variables such as gender, age, and residential environment. The lack of this type of research can lead to the implementation of ineffective public policies or projects.
Introducción. La participación social de las personas mayores es un elemento fundamental del envejecimiento activo, que cobra, si cabe, mayor relevancia en sociedades enfrentadas a los retos y problemas demográficos dado su progresivo envejecimiento. Tomando como caso de estudio la Comunidad Autónoma de Extremadura el presente análisis tuvo como objetivo la identificación de las pautas de participación social de las personas mayores en la región, así como la detección de aspectos diferenciales atendiendo al sexo, la edad y el hábitat (urbano/rural) territorial. El envejecimiento de la población, la feminización de esta, así como la despoblación del territorio extremeño marca la relevancia de comprender y analizar la participación social de la población senior de la región teniendo en cuenta sus particularidades. Solo así se podrán tomar medidas y políticas sociales que ayuden a las personas a llevar a cabo un envejecimiento activo, con éxito y pleno. Metodología. En este estudio se siguió una metodología cuantitativa con la aplicación de una encuesta telefónica mediante CATI (Computer Assisted Telephone Interwiew) realizada a personas mayores de 54 años residentes en Extremadura (n=1.401). El tipo de muestreo aplicado fue estratificado por sexo, edad y tamaño de la localidad de residencia, con distribución proporcional al peso poblacional de las dos provincias extremeñas. El trabajo de campo se llevó a cabo entre los meses de octubre y noviembre de 2020 y para el análisis de los datos se utilizó el paquete estadístico SPSS. Tanto la encuesta como el análisis de los datos se enmarcan dentro de un proyecto más amplio de I+D+i regional “Escenarios de Envejecimiento Activo en Extremadura: propuestas de intervención”, cofinanciado por la Consejería de Economía, Ciencia y Agenda Digital de la Junta de Extremadura, y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. Resultados. Los resultados muestran cómo la participación social de las personas mayores en Extremadura varía según la actividad de que se trate, con diferencias, además, marcadas por la edad, los roles de género y el área de residencia (rural/urbano). Discusión. Ratificando parte de la literatura existente los resultados del análisis dejan ver que las variables con mayor repercusión en la participación social senior son la edad, no teniendo necesariamente una relación negativa con la participación, y el sexo dónde los roles de género afectan al tipo de actividades y asociaciones. Finalmente, el área de residencia rural-urbano muestra un menor efecto, constatando la idea de urbe global analizada en otros estudios. Conclusiones. Entre las conclusiones, se identifica la necesidad de dar respuesta analítica a realidades socioculturales y socio-territoriales específicas en el análisis de la participación social de las personas mayores, así como la obligación de integrar en su estudio la conjugación de variables como el sexo, la edad y el entorno residencial, habida cuenta de las diferencias encontradas según perfiles concretos. La falta de este tipo de investigación puede propiciar la puesta en marcha de políticas públicas o proyectos poco eficaces.
