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El surgimiento de China como líder mundial en el sector manufacturero ha sido bien documentado, pero el papel de las mujeres chinas, en particular en las actividades empresariales privadas, sigue siendo poco estudiado. Este artículo explora el auge del espíritu emprendedor femenino durante las reformas económicas de China de 1978 a 2000, centrándose en la zona económica especial (ZEE) de Shenzhen, que se convirtió en un centro para las trabajadoras migrantes, conocidas como Dagongmei (trabajadoras). La pregunta central de la investigación investiga cómo las Dagongmei, a pesar de enfrentarse a difíciles condiciones de trabajo y desigualdad de género, pasaron de ser trabajadoras con salarios bajos a empresarias en el entorno económico rápidamente cambiante de Shenzhen. Este artículo sostiene que, si bien estas mujeres soportaron condiciones desiguales, las oportunidades del mercado abiertas en Shenzhen las motivaron a seguir estudiando y buscar emprendimientos. Se utiliza una combinación de perspectivas macro y microeconómicas para analizar la participación laboral femenina en el sector manufacturero de Shenzhen, junto con dimensiones sociales como las responsabilidades domésticas y los antecedentes educativos. Los resultados sugieren que el entorno favorable a las empresas de Shenzhen facilitó el surgimiento de una nueva clase de empresarias, contribuyendo a la transformación económica más amplia de China. Este estudio desafía las narrativas predominantes que ven a las Dagongmei únicamente como víctimas de explotación y, en cambio, destaca su papel como participantes activas en la configuración del panorama empresarial de China.
L'aparició de la Xina com a líder de la indústria mundial ha estat ben documentada, però el paper de les dones xineses, especialment en les activitats empresarials privades, segueix essent poc estudiat. Aquest article explora l'auge de l'emprenedoria femenina durant les reformes econòmiques de la Xina des del 1978 fins al 2000, centrant-se en la zona econòmica especial (ZEE) de Shenzhen, que es va convertir en un centre per a les treballadores migrants, conegudes com Dagongmei (treballadores). La recerca se centra en com algunes Dagongmei, malgrat enfrontar-se a condicions laborals difícils i desigualtat de gènere, van passar de treballadores amb salaris baixos a dones empresàries dins d’un entorn econòmic que canviava ràpidament a Shenzhen. Aquest article argumenta que, si bé aquestes dones van patir condicions de desigualtat, les oportunitats de mercat obertes a Shenzhen les van motivar a seguir estudis superiors i buscar empreses emprenedores. S'utilitza una combinació de perspectives macro i microeconòmiques per analitzar la participació laboral femenina al sector manufacturer de Shenzhen, juntament amb dimensions socials com ara les responsabilitats domèstiques i els antecedents educatius. Els resultats suggereixen que l'entorn empresarial de Shenzhen va facilitar l'aparició d'una nova classe de dones empresàries, contribuint a la transformació econòmica més àmplia de la Xina. Aquest estudi desafia les narracions predominants que veuen les Dagongmei únicament com a víctimes de l'explotació i, en canvi, destaca el seu paper com a participants actives en la configuració del paisatge emprenedor de la Xina.
China's emergence as a global manufacturing leader has been well-documented, yet the role of Chinese women, particularly in private business activities, remains understudied. This paper explores the rise of female entrepreneurship during China’s economic reforms from 1978 to 2000, focusing on the special economic zone (SEZ) of Shenzhen, which became a hub for migrant female workers, known as Dagongmei (female workers). The central research question investigates how Dagongmei, despite facing challenging working conditions and gender inequality, transitioned from low-wage laborers to businesswomen within Shenzhen’s rapidly changing economic environment. This paper argues that, while these women endured unequal conditions, the open-market opportunities in Shenzhen motivated them to pursue further education and seek entrepreneurial ventures. A combination of macro- and microeconomic perspectives is used to analyze female labour participation in Shenzhen’s manufacturing sector, alongside social dimensions such as domestic responsibilities and educational backgrounds. The findings suggest that Shenzhen's business-friendly environment facilitated the emergence of a new class of businesswomen, contributing to China’s broader economic transformation. This study challenges prevailing narratives that view Dagongmei solely as victims of exploitation and instead highlights their role as active participants in shaping China’s entrepreneurial landscape.
