Históricamente, la narrativa sobre la naturaleza femenina permitió promover disposiciones ético-culturales defensoras de la teoría de la complementariedad y el mito de la jerarquía sexual. Todavía en la actualidad la igualdad de las mujeres y hombres se encuentra limitada en su alcance material por esa cosmovisión cultural y por los prejuicios sobre la diferencia sexual. Este artículo examina el proceso histórico y los relatos que permitieron consolidar el mito de la jerarquí sexual, la interpelación femenina y/o feminista a los prejuicios culturales, así como los discursos que adopta la reacción frente a un posible cuestionamiento de dicha jerarquía. Para ello, integra un análisis exploratorio de la construcción de la autoridad patriarcal, un examen descriptivo que recoge la evolución del relato y los debates históricamente más significativos y un enfoque explicativo que permite determinar el origen, las causas y las consecuencias de la supervivencia de la jerarquía sexual en sociedades formalmente igualitarias.
Historically, the narrative concerning female nature promoted ethical-cultural dispositions supportive of the theory of complementarity and the myth of sexual hierarchy. Even today, this cultural worldview and prejudices about sexual difference constrain the material realization of equality between women and men. This article examines the historical process and narratives that have entrenched the myth of sexual hierarchy, the female and/or feminist challenge to cultural prejudices, and the discourses adopted in response to potential questioning of this hierarchy. To this end, it integrates an exploratory analysis of the construction of patriarchal authority, a descriptive examination that traces the evolution of the narrative and the most historically significant debates, and an explanatory approach that allows for determining the origin, causes, and consequences of the survival of sexual hierarchy in formally egalitarian societies.