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Este artículo examina la transformación de la política exterior venezolana durante la era del “Punto Fijo” (1958-1998), centrándose en el giro hacia vínculos más estrechos con las naciones sudamericanas. Tradicionalmente, el enfoque regional de Venezuela se concentraba en las regiones andina y caribeña. Sin embargo, la década de los noventa presenció una reorientación estratégica gradual que expandió los vínculos de Venezuela hacia Brasil y el Mercosur. Este trabajo explora los factores clave que impulsaron este cambio. El análisis se estructura en torno a cuatro pilares: 1) un marco teórico para el estudio del regionalismo latinoamericano y la política exterior, 2) una investigación del régimen político del Punto Fijo y sus prioridades diplomáticas iniciales, 3) el impacto de la crisis económica de finales de los años ochenta en las políticas gubernamentales, y 4) la subsecuente rearticulación de la política exterior venezolana hacia las instituciones regionales sudamericanas, en particular hacia Brasil y el Mercosur. Este estudio llena un vacío en la literatura académica al destacar el origen del “giro hacia el Sur” de Venezuela antes de la presidencia de Hugo Chávez.
This article examines the transformation of Venezuelan foreign policy during the “Punto Fijo” era (1958-1998), focusing on the shift towards closer ties with South American nations. Traditionally, Venezuela’s regional focus centered on the Andean and Caribbean regions. However, the 1990s witnessed a gradual strategic reorientation, expanding Venezuela’s ties towards Brazil and Mercosur. This paper explores the key factors that drove this change. The analysis is structured around four pillars: (1) a theoretical framework for studying Latin American regionalism and foreign policy, (2) an investigation of the Punto Fijo political regime and its initial diplomatic priorities, (3) the impact of the late 1980s economic crisis on government policies, and (4) the subsequent re-articulation of Venezuelan foreign policy towards South American regional institutions, particularly with Brazil and Mercosur. This study bridges the gap in scholarship by highlighting the genesis of Venezuela’s “turn to the South” prior to Hugo Chávez’s presidency.
