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Giovanni Federico
Italia tiene una larga tradición imperialista. Ya la república de Venecia construyó el primer imperio colonial de la historia moderna. Italia fue el último de los poderes coloniales europeos, conquistando la mayor parte de su imperio en la década dc 1930. El imperio pudo haber beneficiado a la república de Venecia, si bien la evidencia empírica es demasiado escasa para confirmarlo. Por el contrario, el imperio italiano constituyó, con toda seguridad, una pérdida neta para el país. La conquista fue una tarea muy costosa y el imperio reaultó extremadamente pobre en recursos explotables. Las pérdidas fueron bastante pequeñas hasta los años treinta y la conquista fascista de Etiopía. No sólo fue esta guerra mucho más costosa que las anteriores, sino que el imperio requirió un ejército y una administración civil mayores, así como iuversiones sustanciales en obras públicas. Las colonias se perdieron a comienzos de la Segunda Guerra Mundial, pero la economía italiana no habría podido soportar tales gastos durante un largo periodo sin haber puesto seriamente en peligro su crecimiento a largo plazo.
