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Óscar Fernández Márquez
Uno de los frentes activos candentes de la política social de las democracias capitalistas en los últimos años ha venido siendo sin duda la lucha contra la discriminación por motivos de género. En España, la llamada «brecha salarial» constituye acaso la expresión más pujante del referido compromiso de los poderes públicos con la protección de los derechos de las mujeres, a través de la intervención del mercado –y de la sociedad civil misma– con objeto de corregir sus naturales inclinaciones o distorsiones machistas y discriminatorias. En efecto, la propuesta brechista acerca de las remuneraciones laborales, a la que no falta sin duda fundamento real, pues no cabe negar que las mujeres cobran menos que sus congéneres masculinos al vender su energía profesional en el mercado de trabajo, ha irrumpido con gran fuerza en la sociedad española. De hecho, se ha expandido sin apenas resistencia en ciertos ámbitos de conocimiento históricamente caracterizados por el compromiso con la causa de los trabajadores más débiles y las personas necesitadas, orillando todo atisbo de argumento crítico o de simple contemplación del fenómeno de las diferencias salariales de una forma alternativa, desde una perspectiva menos directa –más de rodeo o largo alcance– y por ello no intuitiva o autoevidente, aunque no necesariamente falta de verdad ni insensata o descabellada. Este punto de vista alternativo –más distante, contraintutivo, decimos– es el que ofrece la crítica liberal-económica de la brecha salarial, en cuyo contexto –de razones de libre mercado– ésta termina quedando reducida a un «pseudo-problema» que no puede llegar a justificar la sobre-reacción que el Estado ha expresado en medidas de intervención del mercado y la sociedad tan intensas como las que se han venido practicando –y se proyecta practicar– efectivamente, sea en forma de acciones políticas, sea en forma de cambios en el sistema regulatorio (cuotas, regulaciones salariales, permisos para atender cargas familiares, etc.).
One of the active fronts of the social policy of democratic capitalist societies in recent times has been the fight against professional discrimination for reasons of gender. In Spain, the so-called «wage gap» is perhaps the most powerful manifestation of the aforementioned commitment of the public authorities to the protection of women’s rights, through the intervention of the market –and of civil society itself– in order to correct their natural sexist and discriminatory inclinations or distortions. Indeed, the «gapist» proposal regarding labor remuneration, which is certainly not lacking in real foundation, since it cannot be denied that women earn less than their male counterparts when they sell their professional energy in the labor market, has penetrated with great strength in Spanish society. In fact, it has spread with hardly any resistance in certain fields of knowledge historically characterized by commitment to the cause of the weakest workers and those in need, leaving aside any hint of critical argument or simple contemplation of the phenomenon of wage differences in a alternative way, perhaps less intuitive but more rational, from a more roundabout or far-reaching perspective, in any case less direct and therefore much less clear or self-evident, but not necessarily untrue or preposterous. This more distant point of view –counterintuitive– is the one offered by the liberal-economic critique of the wage gap, in whose context –of free market reasons– it ends up being reduced to a «pseudo-problem» that cannot come to justify the over-reaction that the State powers expresses in market and society intervention measures as intense as those that have been practiced –and are planned to be practiced– effectively, either it in the form of political actions or in the form of changes in the legal system (quotas, salary regulations, permits to care for family responsibilities, etc.)
