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El artículo presenta en primer lugar un análisis crítico sobre las investigaciones concernientes a la influencia de las campañas de comunicación relativas a la salud pública que intentan modificar las actitudes nefastas ante la salud, por parte de las personas, recurriendo a la estrategia de provocación del miedo. En segundo lugar, explica un estudio experimental sobre los efectos del miedo experimentado después de haber sido expuesto varias veces al mismo mensaje. Los resultados demuestran que el peligro representado de manera intensa para influir sobre la intención de dejar de fumar ha sido eficaz solamente en la medida en que el mensaje es repetitivo. Sorprendentemente, los receptores que se sienten más vulnerables en cuanto al hecho de padecer de un cáncer son aquéllos que no tienen la intención de dejar de fumar. Por otra parte, los individuos que se sienten menos vulnerables muestran una marcada intención de dejar de fumar. Los resultados son discutidos en el marco de la teoría de los tratamientos tergiversados de la información.
The article firstly addresses the critical state of research on the influence of public health communication campaigns that attempt to modify disastrous attitudes towards the health of individuals by appealing to fear. It goes on to explain an experimental study of the role played by fear after repeated exposure to a message. The results show that the strong representations of danger are efficient in the intention to stop smoking only after exposure to the message is repeated several times. Surprisingly, the receivers who feel the most vulnerable to cancer are those who do not have the intention of quitting smoking. The subjects who feel least vulnerable have a strong intention of stopping. The results are discussed within the theoretical framework of biased treatment of information
L’article dresse, tout d’abord, un état critique des recherches sur l’influence des campagnes de communication de santé publique qui tentent de modifier des attitudes néfastes pour la santé des individus en utilisant l’appel à la peur. Il explique, ensuite, une étude expérimentale sur le rôle de la peur ressentie après plusieurs expositions à un message. Les résultats montrent que le danger assez fortement représenté n’a été efficace sur l’intention d’arrêter de fumer qu’avec plusieurs répétitions du message. De façon surprenante, les récepteurs qui se sentent les plus vulnérables quant au fait d’avoir un cancer sont ceux qui n’ont pas l’intention d’arrêter de fumer. Les sujets qui se sentent les moins vulnérables ont une forte intention d’arrêter de fumer. Les résultats sont discutés dans le cadre de la théorie des traitements biaisés de l’information.
