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Muchas de las descripciones e interpretaciones de la crisis chilena de 1973 han dado demasiada importancia a los factores extremos y relativamente poca a los asuntos internos. Las grandes transformaciones que propiciaba el programa de gobierno de Salvador Allende —apertura hacia los países comunistas, nacionalización de la gran minería del cobre, reforma agraria— no constituían en sí mismas rupturas con la tradición chilena capaces de precipitar una crisis como la de 1973. Hubo, en cambio, otros elementos, especialmente de tipo económico, que sí implicaron una ruptura y que fueron los que hicieron imposible que Allende terminara legalmente su mandato constitucional. Este artículo se ocupa de los factores de ruptura de carácter no económico y explora tres de ellos: el sistema de cuotas políticas al interior del gobierno de la Unidad Popular, la tolerancia del gobierno ante el desarrollo de organizaciones revolucionarias paramilitares, y el estilo de gobierno y de vida personal que adoptó Allende y que lo distanciaron de la imagen de sobriedad y respetabilidad que siempre en Chile ha rodeado a la presidencia. A la luz de estos factores, el autor investiga las causas del fracaso de las conversaciones entre Allende y la Democracia Cristiana, que comenzaron a fines de julio de 1973.
El artículo es parte de un estudio más detallado de la historia de Chile, realizado con el generoso auspicio de Tinker Foundation. El texto corresponde a la presentación realizada en la Trigésima Conferencia Anual en Canning House, 2 Belgrave Square, London SW1X 8PJ, el 2 de abril de 1981. Traducido y publicado con la debida autorización.
Publicación original: Véliz, C. 1983. Continuidades y rupturas en la historia chilena: otra hipótesis sobre la crisis chilena de 1973. Estudios Públicos 12, 41-64.
Many of the descriptions and interpretations of the Chilean crisis of 1973 have given too much importance to extreme factors and relatively little to internal affairs. The significant transformations promoted by Salvador Allende’s government program —opening up to communist countries, nationalization of large-scale copper mining, and Agrarian Reform— did not themselves constitute a break with Chilean tradition capable of precipitating a crisis such as that of 1973. On the other hand, there were other elements, especially of an economic nature, which implied a rupture and made it impossible for Allende to complete his constitutional mandate legally. This article deals with the non-economic factors of rupture. It explores three of them: the system of political quotas within the Popular Unity government, the government’s tolerance of the development of revolutionary paramilitary organizations, and the style of government and personal life adopted by Allende, which distanced him from the image of sobriety and respectability that has always surrounded the presidency in Chile. In light of these factors, the author investigates the causes of the failure of the talks between Allende and the Christian Democrats, which began at the end of July 1973.
