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La explotación de los recursos naturales del espacio ultraterrestre y sus cuerpos celestes es un tema de gran actualidad, lo cual no debería sorprendernos, dado que las previsiones indican que en la próxima década podría convertirse en una realidad. Sin embargo, en la situación actual, no existe consenso a la hora de afirmar o negar con rotundidad si, desde un punto de vista jurídico, la explotación de estos recursos está permitida en el marco del actual derecho internacional. En el centro de la polémica se encuentra el artículo II del Tratado del Espacio, el cual establece el principio de no apropiación del espacio ultraterrestre y sus cuerpos celestes, sin hacer referencia a los recursos naturales que ahí se encuentran. A través de una revisión doctrinal, y del estudio de la práctica ulterior de los Estados, se pretende deducir si, efectivamente, el principio de no apropiación afecta o no a estos recursos, y, por tanto, si la explotación de los recursos naturales del espacio ultraterrestre y sus cuerpos celestes es una actividad no prohibida por el derecho internacional espacial.
The exploitation of natural resources in outer space and celestial bodies is a highly relevant issue, and for good reason, as forecasts suggest it could become a reality in the next decade. However, in the current situation, there is no consensus when it comes to decisively affirming or denying, from a legal perspective, wheth-er the exploitation of these resources is internationally permitted. At the heart of the controversy lies Article II of the Outer Space Treaty, which establishes the principle of non-appropriation of outer space and celestial bodies, without specific reference to the natural resources found therein. Through a doctrinal review and an examination of the subsequent practice of states, the aim is to deduce whether, indeed, the principle of non-appropriation affects these resources, and, therefore, whether the exploitation of natural resources in outer space and celestial bodies is an activity sanctioned by international space law.
