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Este artículo se centra en las perspectivas y acciones divergentes del gobierno, los empresarios y los trabajadores norteamericanos, en relación al gobierno y los sindicalistas de Guatemala en la media década que siguió al derrocamiento del gobierno de Árbenz en 1954. Pocas áreas fueron más importantes al proyecto norteamericano para Guatemala después de la invasión de Castillo Armas que ayudar a los guatemaltecos a crear un movimiento laboral ‘libre’ y ‘democrático’. Sin embargo, pocas tareas mostrarían ser tan frustrantes. Parte del problema se debió a la actitud intransigente de las élites guatemaltecas. Un reto adicional fue la fuerte oposición de la mayoría de las compañías basadas en Estados Unidos que operaban en Guatemala, en particular la United Fruit Company y sus afiliadas. Este artículo cuestiona las interpretaciones que consideran que la política norteamericana en esa época en países como Guatemala simplemente representaba los intereses empresariales o buscaban la dominación. Más bien, en la medida que el interés de Washington en la transición disminuyó, funcionarios de la embajada norteamericana y representantes de los trabajadores estadounidenses en Guatemala fueron aislados, incapaces de cumplir su misión de lograr un movimiento laboral democrático en vista de tal oposición.
The differing perspectives and actions of US government, business and labour towards the Guatemalan government and Guatemalan trade unionists themselves in the half-decade or so following the overthrow of the Arbenz administration in 1954 are the focus of this study. Few areas were more important to the US project for Guatemala following the Castillo Armas invasion than helping the Guatemalans to create a ‘free’ and ‘democratic’ labour movement – and few areas would prove more frustrating. Part of the problem was the intransigent stance of Guatemalan elites. An additional challenge was strong opposition from the major US-based companies operating in Guatemala, most notably the United Fruit Company and its affiliates. This work contests interpretations that regard US policy towards countries like Guatemala at the time as simply beholden to business interests or as seeking domination. Rather, as Washington's interest in the transition diminished, officials in the US embassy and representatives of US labour in Guatemala were left isolated, unable to fulfil their vision for a democratic labour movement in the teeth of such opposition.
Este estudo se concentra nas ações e perspectivas divergentes do governo, empresariado e trabalhadores norte-americanos em relação ao governo e aos próprios sindicalistas guatemaltecos ao longo de aproximadamente cinco anos que seguiram a derrubada da administração Arbenz em 1954. Após a invasão de Castillo Armas, poucas áreas foram consideradas mais importantes ao projeto norte-americano para a Guatemala do que auxiliar os guatemaltecos a criarem um movimento sindical ‘livre’ e ‘democrático’. Porém, poucas áreas provar-se-iam mais frustrantes. Parte do problema provinha do posicionamento intransigente das elites guatemaltecas; outro desafio era colocado pela oposição das grandes empresas estadunidenses operantes na Guatemala, notavelmente a United Fruit Company e suas filiais. Este trabalho questiona as interpretações que consideram a política norte-americana para países como a Guatemala na época como simplesmente presa aos interesses empresariais ou buscando a dominação. Ao invés, em meio à tamanha oposição, à medida que o interesse de Washington pela transição diminuía, funcionários da Embaixada Americana e representantes do sindicalismo estadunidense ficariam mais isolados, incapazes de realizar sua visão de um movimento sindical democrático.
