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Este artículo tiene como objetivo describir el proceso evolutivo de la asistencia jurídica gratuita en el marco del Estado social de derecho. Para ello toma como referencia algunos de los países que mayor influencia han tenido respecto del avance y profundización de la asistencia jurídica gratuita en la cultura occidental. De tal forma que en el presente estudio se plantea la siguiente interrogante: ¿Vamos en la dirección correcta para fomentar y mejorar la asistencia jurídica gratuita o, por el contrario, estamos adoptando de nueva cuenta un esquema basado en la caridad de los prestadores de los servicios jurídicos? Con el fin de responder a esta interrogante, el presente estudio describe en el plano ideológico el proceso evolutivo de la asistencia jurídica en relación con el Estado social; identifica los principales factores que podrían tener una influencia directa en el cambio; y, finalmente, analiza algunos casos representativos del pro-ceso de mutación que ha venido pre-sentando la asistencia jurídica.
This paper aims at describing the recent evolution of legal aid schemes in some of the most relevant examples that have been an important reference to the advance of legal aid in occidental culture. This paper puts forward a specific question: are we going in the right direction towards an improvement of legal aid, or are we rather returning to charitable schemes? In order to answer to this question, this research analyses the ideological evolution of legal aid related to the Welfare State; identifies the principal factors that might impact this evolution; and examines some representative case-studies that demonstrate the transformation of legal aid.
