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This article has as its object of study the theories developed by Michael Porter about the competitive positioning of companies, which deal with the advantages of adopting a single strategy as a way to obtain superior performance, while condemning to failure companies that adopt a hybrid-type strategy, these being classified by the author as stuck in the middle. Porter's initial theory of generic strategies from 1980 was revisited, as well as the changes promoted around it in later publications (1985 and 1988 respectively), in which Porter made changes in his typology in order to improve the theory developed, seeking to eliminate old incongruities. Porter's generic strategies have become a well-known and widespread theory worldwide, being practiced by large companies around the world. However, although it is easy to accept that such a theory has proved to be effective in practice, there are many cases of companies, whose positioning does not satisfy the orientation defended by Porter, that manage to achieve satisfactory performance in the market. Therefore, it was sought to examine both cases that meet the concepts taught by Porter, as well as others that present arguments contrary to his ideas, in addition to verifying the effectiveness of such theories when practiced by micro and small-sized companies.
Este artigo tem como objeto de estudo as teorias desenvolvidas por Michael Porter acerca do posicionamento competitivo de empresas, as quais versam sobre as vantagens de se optar por uma única estratégia como forma de obter desempenho superior, ao passo que condenam ao fracasso as empresas que adotam um tipo de estratégia híbrida, sendo estas classificadas pelo autor como presas no meio (stuck in the middle). Revisitou-se a teoria inicial das estratégias genéricas de Porter de 1980, bem como as alterações promovidas em torno dela em publicações posteriores (1985 e 1988, respectivamente), em que Porter realizou mudanças em sua tipologia, no intuito de aprimorar a teoria desenvolvida, buscando eliminar antigas incongruências. As estratégias genéricas de Porter se tornaram uma doutrina conhecida e difundida mundialmente, sendo praticada pelas grandes empresas ao redor do mundo. Contudo muito embora seja fácil de aceitar que tal teoria tenha se mostrado eficaz na prática, são muitos os casos de empresas, cujo posicionamento não satisfaz a orientação defendida por Porter, que conseguem alcançar desempenho satisfatório no mercado. Buscou-se, portanto, examinar tanto os casos que vão ao encontro dos conceitos ensinados por Porter, assim como outros que apresentam argumentos contrários às suas ideias, além de averiguar a eficácia de tais teorias quando praticadas por micro e pequenas empresas.
