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Among the most relevant changes brought by the Cartabia reform there is the definitive setting of the priority criteria in criminal prosecution, as an instrument aimed at making transparent and verifiable the (physiologically) discretionary choices that the public prosecutor is necessarily called upon to make – given the material impossibility of dealing with all notitiae criminis – both during the preliminary stage and at the time of indictment. The problem is that the priority criteria are not merely organisational. Since the choice not to prioritise the investigation of a criminal offence report results, as a consequence, in the extinction of the offence statute barred, these criteria end up taking on a selective scope. Which means that, at the bottom, there is a criminal policy choice with inevitable repercussions on the principle of mandatory prosecution.
Tra le novità più rilevanti della riforma Cartabia vi è la definitiva consacrazione dei criteri di priorità dell’azione penale, quale strumento volto a rendere trasparenti e controllabili le scelte (fisiologicamente) discrezionali che il pubblico ministero è chiamato necessariamente a compiere – vista la materiale impossibilità di trattare tutte le notitiae criminis – nella fase preliminare e al momento dell’esercizio dell’azione. Il problema è che i criteri di priorità non sono soltanto parametri organizzativi. Poiché la scelta di non trattare prioritariamente una notizia di reato ha come conseguenza l’estinzione per prescrizione dell’illecito, essi finiscono per assumere portata selettiva. Il che significa che, al fondo, vi è un’opzione di politica criminale con inevitabili ricadute sul principio di obbligatorietà dell’azione penale.
