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, J. Barranco Reyes
El Pino Piñonero, Pinus pinea, es una especie de gran importancia forestal en España, dada su adaptación al medio natural, sus funciones protectoras y su interés económico. Ocupa más de 390.000 ha y se distribuye principalmente desde las mesetas centrales hasta la costa sur y este del país. Este interés, otrora basado en la explotación maderera, se orienta hoy hacia el piñón. El piñón es un fruto seco de amplio uso como condimento culinario, en pastelería, confitería, y formando parte de recetas tradicionales. Si bien su consumo no esta muy extendido, su arraigo es importante en determinadas regiones españolas y mediterráneas, y además alcanza precios elevados en el mercado. Sin embargo, este sector, que reporta beneficios económicos importantes y genera aproximadamente 150.000 jornales anuales en España, se encuentra sumido en la más absoluta oscuridad informativa. Los aprovechamientos se realizan de forma poco profesional y totalmente desorganizada en algunos casos. El control de los volúmenes de recolección es figurado, y los datos estadísticos de la Administración casi nunca coinciden con los proporcionados por las empresas. Estas, a su vez, se muestran extremadamente reacias a cualquier tipo de comunicación o apertura, incluso a la hora de asociarse entre sí. El grado de profesionalidad es escaso, salvo en casos muy contados, y los volúmenes de negocio, destino del producto, etc., se plantean como preguntas de difícil solución. En definitiva, se trata de un sector empresarial carente de vertebración, como, por otro lado, ocurre en la mayor parte del sector forestal.
