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O artigo aqui traduzido, originalmente intitulado Book Classification, publicado na segunda metade do século XIX, no periódico norte-americano The Journal of Speculative Philosophy (v. 4, n. 2, 1870, p.114-129), é de autoria do filósofo e educador reformista, também norte-americano, William Torrey Harris (1835-1909). Ao tornar público um sistema de classificação de livros desenvolvido pelo próprio Harris para a rede de bibliotecas das escolas públicas da cidade de St. Louis (USA), o artigo acabou exercendo uma influência definitiva na história da construção das classificações bibliográficas, no período que marca a virada do século XIX para o século XX. Ao propor um arranjo de livros inspirado pela narrativa de Francis Bacon (faculdades mentais = memória, imaginação e razão), mas conduzido teoricamente pela perspectiva hegeliana que dá primazia à razão, e, portanto, à Filosofia e à Ciência, a classificação de Harris ganhou notoriedade na América do Norte e serviu de base para a construção da Classificação Decimal de Dewey que, por sua vez, se tornaria uma das mais influentes classificações bibliográficas do mundo ocidental. A importância histórica e teórica da classificação de Harris motivou a tradução deste artigo, originalmente escrito em inglês americano, para a língua portuguesa do Brasil. É importante frisar que os tradutores procuraram ao máximo manter a estilística do texto do autor, própria do século XIX.
