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In 1903, Toros Toramanian, a native of Şabin-Karahisar in Anatolia and an architect specialising in art history, left Paris for Ani, the ancient metropolis of the Bagratuni kings (10th-11th centuries) and the Zakarid princes (12th-14th centuries), which had been excavated by Nicolas Marr in 1893-1894. From 1904 onwards, Toramanian took part in all the archaeological campaigns conducted by this scholar. He also studied the peripheral monasteries of Ani, including Bagnayr, founded in 1010 by Smbat Magistros.
In 1913, planning to write a historical work on Armenian architecture, in collaboration with Josef Strzygowski (from Vienna), he entrusted him with his plans and photos. But the World War cut short their exchanges. The book was published in 1918 under Strzygowski’s name alone. Toramanian, who had provided all the field information, had great difficulty in obtaining the return of his documents.
Today, some of them are kept in several archives and museums of the Republic of Armenia. In contrast to the documentation on Hoṙomos, which is preserved in full (Monuments Piot 81), the Bagnayr file suffers from several losses. Nevertheless, the architectural complex can be accurately reconstructed, thanks to Toramanian’s plans and notes, supplemented by various cross-checks.
Sargisean, in 1845, and Basmadjian, in 1903, collected on site some 70 inscriptions at Bagnayr. Divided between two spaces, the narthex (žamatun) and the burial hall (tapanatun), the texts provide us with valuable information on the patrons, i.e. the princely protectors of the monastery, on their entourage, their matrimonial alliances and their policy of reconquest, on the inhabitants of the metropolis of Ani and the surrounding countryside, on crafts, trade and worship, on community facilities, on customary law (dowries, inheritance), on the consequences of Seljuk and Mongol invasions. We also perceive the echo of the spoken Armenian (Middle Armenian) of the 11th-14th centuries.
En 1903, Toros Toramanian, originaire de Şabin-Karahisar en Anatolie, architecte spécialisé en histoire de l’art, quitte Paris pour Ani, l’ancienne métropole des rois Bagratuni (Xe-XIe s.) et des princes zakarides (XIIe-XIVe s.), fouillée par Nicolas Marr en 1893-1894. À partir de 1904, Toramanian participe à toutes les campagnes archéologiques menées par ce savant. Il étudie aussi les monastères périphériques d’Ani, dont Bagnayr, fondé en 1010 par Smbat Magistros.
En 1913, projetant d’écrire un ouvrage historique sur l’architecture arménienne, en collaboration avec Josef Strzygowski (de Vienne), il lui confie ses plans et ses photos. Mais la Guerre mondiale coupe court à leurs échanges. L’ouvrage paraît en 1918 sous le seul nom de Strzygowski. Toramanian, qui a fourni toute l’information de terrain, n’obtient que très difficilement la restitution de ses documents.
Aujourd’hui une partie d’entre eux est conservée dans plusieurs archives et musées de la République d’Arménie. Au contraire de la documentation sur Hoṙomos, conservée au complet (Monuments Piot 81), le dossier de Bagnayr souffre de plusieurs pertes. Néanmoins, le complexe architectural peut être reconstitué avec précision, grâce aux plans et notes de Toramanian, complétés par divers recoupements.
Sargisean, en 1845, et Basmadjian, en 1903, ont recueilli sur place quelque 70 inscriptions à Bagnayr. Répartis entre deux espaces, le narthex (žamatun) et la salle funéraire (tapanatun), les textes nous livrent des informations précieuses sur les patrons, c’est-à-dire les protecteurs princiers du monastère, sur leur entourage, leurs alliances matrimoniales et leur politique de reconquête, sur les habitants de la métropole d’Ani et des campagnes environnantes, sur l’artisanat, le commerce et les cultes, sur les équipements collectifs, le droit coutumier (dots, successions), sur les conséquences des invasions seldjoukides et mongoles. Nous y percevons aussi l’écho de l’arménien parlé (moyen-arménien) des XIe-XIVe siècles.
