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A copy of Thomas More’s Utopia (Basel, 1518), held in the University of Austin Library (Texas), contains numerous marginal notes. It belonged to Juan de Zumárraga (1468-1548), the first bishop of México, who probably wrote the notes. A close friend of him, Vasco de Quiroga (1470 ? -1565), auditor of the Second Audience in New Spain, and, in 1538, bishop of the new diocese of Michoacán, mentions Thomas More, « an illustrious and more than human man », in his Información en derecho sobre algunas provisiones del Real consejo de Indias (1535), and he maintains that the model of republic proposed by the English humanist is perfectly suited to the Indians, in whom he finds the « golden men » of Lucian’s Saturnalia. In the Laws and Ordinances that he drew up for the hospital-villages where he gathered the Indians, he proposed measures that can often be compared to passages underlined or commented on in the copy preserved in Austin. Quiroga’s project is not only a unique attempt to realise the Morian utopia : in trying to reconstitute a golden age of the primitive Church, he bore witness to the eschatological tension of a New World full of promise.
Un exemplaire de l’Utopia de Thomas More (Bâle, 1518), conservé dans la Bibliothèque de l’Université d’Austin (Texas), comporte de nombreuses notes marginales. Il a appartenu à Juan de Zumárraga (1468-1548), premier évêque de México, auteur probable de ces notes. Or son proche ami Vasco de Quiroga (1470 ?-1565), auditeur de la Deuxième Audience en Nouvelle-Espagne, puis, en 1538, évêque du nouveau diocèse de Michoacán mentionne Thomas More, « homme illustre et plus qu’humain », dans son Información en derecho sobre algunas provisiones del Real consejo de Indias (1535), et il soutient que le modèle de république proposé par l’humaniste anglais convient parfaitement aux Indiens, chez qui il retrouve les « hommes d’or » des Saturnales de Lucien. Dans les Lois et Ordonnances qu’il établies pour les villages-hôpitaux où il a rassemblé les Indiens, il propose des mesures que l’on peut souvent rapprocher de passages soulignés ou commentés dans l’exemplaire conservé à Austin. Ce projet n’est seulement une tentative unique de réaliser l’utopie morienne : en essayant de reconstituer un âge d’or de l’Église primitive, Vasco de Quiroga témoignait de la tension eschatologique d’un Nouveau monde fort de toutes les promesses.
