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Ana Isabel Guerra, João Carlos Lopes
A União Europeia tem sugerido várias abordagens para diminuir assimetrias regionais e para o desenvolvimento das suas zonas rurais. O objetivo deste artigo é estudar uma dessas medidas, o Programa Jovens Agricultores, na zona rural de Trás-os-Montes, uma área ameaçada pelo envelhecimento e despovoamento. A iniciativa poderá reverter estes fenómenos e tornar o estilo de vida rural atrativo para as gerações mais novas. Mas serão estes agricultores um vetor de inovação para Trás-os-Montes? Terão uma consciencialização ambiental e sustentável sólida? Conhecerão o modelo de economia circular? Será o uso digital uma realidade? Estarão os dirigentes associativos a encorajar um desenvolvimento sustentável? A tentativa de resposta a estas questões é feita através deum inquérito por questionário distribuído a uma amostra representativa de jovens agricultores e através de entrevistas aos seus principais dirigentes associativos. Em termos gerais, os resultados apontam para uma conclusão positiva, a de que os jovens agricultores podem trazer mudança e desenvolvimento a Trás-os-Montes.
The European Union has suggested several approaches to decrease regional asymmetries and develop its rural areas. The main purpose of this paper is to study one of these policies, the Young Farmers Program, in the rural region of Trás-os-Montes, an area threatened by ageing and depopulation. This initiative might reverse such phenomenon and increase the attractiveness of the rural lifestyle to younger generations. But do these farmers bring innovation to Trás-os-Montes? Do they have a significant environmental and sustainability awareness? Are they aware of the potentialities of the circular economy? Is thedigital usage already a reality? Do the associative leaders encourage the sustainable development of the region? A tentative answer to these questions is searched by means of a detailed survey by questionnaire to a representative sample of young farmers in the region and by interviewing their main associative leaders. Overall, a positive conclusion emerges from the results, as young farmers truly have the potential to bring change and development to Trás-os-Montes.
