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Cet article évalue l’influence des avantages et rémunérations versés par les laboratoires pharmaceutiques aux médecins sur les pratiques de délivrance de ces derniers. A partir de données exhaustives couvrant la période 2014-2018, nous estimons l’influence des dépenses de promotion des laboratoires sur les prescriptions effectuées par les médecins correspondant à des ventes en officine. Nous observons une influence forte des laboratoires : 1 euro supplémentaire investi dans la promotion des ventes auprès de l’ensemble des médecins libéraux d’une région pourrait rapporter un peu plus de 5,15 euros de ventes. L’effet est plus marqué pour les généralistes (1 euro supplémentaire rapportant 6,41 euros). En outre, les laboratoires qui accordent les paiements les plus élevés (supérieurs au troisième quartile des paiements dans une région), augmentent significativement les montants de leurs ventes : + 8 % des ventes grâce à la promotion auprès des médecins salariés, + 22 % grâce à celle auprès des spécialistes libéraux, par rapport à des laboratoires qui effectueraient une promotion de faible ampleur. Le rendement de la promotion apparaît donc croissant. La discussion conduit à interpréter cette relation comme révélatrice de pratiques commerciales plus « abusives » que « positives », i.e., non nécessairement tournées vers la délivrance de médicaments permettant des gains en santé.
“Never with a View to Injury and Wrong-Doing”: Analysis of the Influence of Laboratories on the Doctor-Patient relationship in France This article assesses the influence of monetary benefits offered by pharmaceutical companies to physicians on their dispensing practices. Based on exhaustive data covering the period 2014-2018, we estimate the influence of pharmaceutical promotion spending on prescriptions made by physicians corresponding to sales in drugstores. We find a strong influence coming from the pharmaceutical companies: 1 additional euro invested in sales promotion to all self-employed doctors in a region could bring in a little more than 5.15 euros in sales. The effect is more marked for general practitioners (1 additional euro yielding 6.41 euros). In addition, the pharmaceutical companies which grant the highest payments (higher than the third quartile of payments in a region), significantly increase the amount of their sales: + 8 % of sales thanks to promotion to physicians enrolled in hospitals, + 22 % for promotion to self-employed specialists, compared to pharmaceutical companies which would carry out less promotion. The return on promotion therefore appears to be increasing. The discussion leads to interpret this relationship as revealing more “abusive” than “positive” commercial practices, i.e., not necessarily oriented towards the delivery of drugs allowing health gains.
