El Alzamiento Nacional que tuvo lugar el 18 de julio de 1936 arrasó con la vida y los sueños de muchas familias españolas, como los Vila Hernández, cuyo miembro más conocido fue el rector fusilado de la Universidad de Granada, Salvador. La realidad de esta familia se vio duramente golpeada e hizo que los protagonistas de esta historia moldearan sus vidas, acoplándolas al nuevo ideario o se exiliaran para poder olvidar, como fue el caso de dos mujeres de esta familia: María Vila Hernández, una maestra de escuela de un pueblecito de Cáceres, Villanueva de la Vera, moldeada de cara a la sociedad al gusto del nuevo movimiento, aunque el verdadero sentimiento fuera otro y Gerda Leimdörfer, mujer del rector, que se exilió a Inglaterra en cuanto las autoridades se lo permitieron y nunca consintió moldear sus ideas.