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Gregory Michener
The Mensalão trial was Brazil's most important political corruption trial ever and an emblematic ex post accountability success. More than 28 individuals were convicted in relation to a legislative vote-buying scheme, many by the very officials they helped appoint. We relay the trajectory of the scandal cum trial, explain its successful prosecution and assess its implications. The article argues that the Mensalão has proved pivotal for Brazil's institutional and legal advances and asks – more than a quarter of a century after a new constitution – whether the country is entering into a stronger, more enduring relationship with the rule of law.
El juicio del Mensalão fue el proceso político por corrupción más importante de Brasil y un suceso emblemático exitoso de rendición de cuentas. Más de 28 individuos fueron condenados en relación a un esquema legislativo de compra de votos (en varios casos por los mismos funcionarios que ellos ayudaron a elegir). Estudiamos la trayectoria del escándalo/juicio, explicamos su exitoso proceso, y evaluamos sus implicaciones. El artículo señala que el Mensalão ha mostrado ser central para los avances institucionales y legales de Brasil y nos preguntamos –más de un cuarto de siglo después de una nueva constitución– si el país está entrando en una relación más fuerte y duradera con el estado de derecho.
O julgamento do Mensalão foi o mais importante julgamento de corrupção política da história do Brasil e um sucesso emblemático de responsabilização baseado em fatos ao invés de suposições. Mais de 28 pessoas foram condenadas pelo envolvimento em um esquema de compra de votos de parlamentares, muitas delas pelos oficiais que elas ajudaram a nomear. Relatamos a trajetória do escândalo/julgamento, explicando o exitoso processo judicial e avaliando suas implicações. O artigo argumenta que o Mensalão mostrou-se como um caso fundamental para avanços institucionais e legais do Brasil e questiona se o país, depois de mais de um quarto de século após a Constituição de 1988, está iniciando uma relação mais forte e duradoura com o Estado de direito.
