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José Luis Peña Mir
La Nueva Economía Institucional ha considerado a la España del Antiguo Régimen como ejemplo de Estado cuyas instituciones políticas y contractuales lastraron el crecimiento económico. El carácter depredador de las instituciones políticas en España durante el Antiguo Régimen ha sido cuestionado, si bien la supuesta debilidad de las instituciones contractuales no ha recibido el mismo grado de atención. Mediante datos procedentes del mercado notarial de crédito de Málaga demuestro que el cumplimiento de las transacciones crediticias se vio facilitado por la acción de varias instituciones contractuales. Una de ellas fueron los oficios de hipotecas, creados en 1768. Los oficios contribuyeron a un mejor registro de las propiedades empleadas como garantías hipotecarias, lo que redundo en la suscripción de operaciones más elevadas. Así mismo se sugiere que los oficios pudieron contribuir a la creación de mercados crediticios más impersonalizados.
New Institutional Economics treats early modern Spain as an example of a state whose political and contracting institutions hindered economic growth. However, the assumption that Spanish political institutions were predatory in this respect has been called into question. This paper challenges the idea that Spain was unable to develop sufficiently good contracting institutions, of which we know relatively little. Using data from Malaga’s notarial credit market, I show that legal institutions facilitated contractual compliance in private financial transactions. Specifically, public mortgage registries, which had improved the registration of properties used as collateral since their creation in 1768, favoured the subscription of larger contracts. Furthermore, results suggest that registries could have contributed to the development of a more impersonal credit market.
