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Dionisio Fernández de Gatta Sánchez 
La humanidad ha pasado a lo largo de la historia por todo tipo de catástrofes, guerras y epidemias; siendo estas últimas muy graves por el gran número de muertos provocados. En relación con aquellas provocadas por los contagios de virus, hace mucho tiempo comenzarían a utilizarse mascaras o mascarillas para cubrir la boca y la nariz, y evitar o tratar de impedir tales contagios (aunque las mismas comenzarían a utilizarse de modo ordinario por razones de higiene en las operaciones quirúrgicas). No obstante, las epidemias provocadas por coronavirus, y en especial la actual pandemia del COVID-19, al extenderse por todo el mundo, han ido generalizando su uso, al considerarse una medida no farmacológica, preventiva y muy útil para luchar contra el virus, junto con otras medidas (farmacológicas y no farmacológicas). En España, sin embargo, su recomendación de uso y luego su obligatoriedad, por parte del Gobierno de la Nación, ha sido objeto de decisiones públicas muy erráticas y cambiantes, siendo a veces contradictorias, con modificaciones normativas muy rápidas, cuyo análisis se realiza cronológicamente en este trabajo, y en ocasiones con poco sentido científico.
Humanity has gone through all kinds of catastrophes, wars and epidemics throughout history; the latter being very serious due to the large number of deaths caused. In relation to those caused by virus infections, masks began to be used a long time ago to cover the mouth and nose, and avoid or try to prevent such infections (although they would begin to be used in an ordinary way for reasons of hygiene). However, the epidemics caused by coronavirus, and especially the current COVID-19 pandemic, spreading throughout the world, have been generalizing its use, as it is considered a non-pharmacological, preventive and very useful measure for fight against the virus, along with other measures (pharmacological and non-pharmacological). In Spain, however, its recommendation for use and then its mandatory nature, by the National Government, has been the subject of very erratic and changing public decisions, being sometimes contradictory, with very fast normative modifications, whose analysis is carried out chronologically in this work, and sometimes with little scientific sense.
