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Delphine Diaz
In her book Les damnées de la mer (The Wretched Women of the Sea), Camille Schmoll explores the geography of migration in the Mediterranean by focusing on women traveling from West Africa to the shores of southern Europe. This embodied geography of Mediterranean crossings, which combines what Nancy L. Green has called “water history” with research into the African stages of women’s long-distance itineraries, offers a way to tell the history of our present time. By tracing the evolution of south European migration policies over the last two decades, Schmoll explains the origins and modalities of these forced mobilities. Through a study of spaces like retention centers, along with a rich collection of oral testimonies and audio and video recordings made by migrants themselves, she succeeds in conveying the female experience of Mediterranean crossings. In so doing, she explores the interstitial, private spaces of migration, following in the footsteps of a historiography of women and gender that for nearly four decades has paid increasing attention to questions of mobilities and circulations.
Dans Les damnées de la mer, Camille Schmoll explore la géographie des migrations en Méditerranée en centrant son regard sur les mobilités de femmes parties d’Afrique de l’Ouest pour rejoindre les rives de l’Europe méridionale. Une telle géographie incarnée des traversées de la Méditerranée, qui associe à cette « histoire d’eau » (Nancy L. Green) une interrogation sur les étapes africaines d’itinéraires au long cours, rencontre l’histoire du temps présent. En retraçant les évolutions des politiques migratoires sud-européennes au cours des deux dernières décennies, l’autrice explique les origines et les modalités de ces mobilités sous contrainte. C’est grâce à une enquête menée dans les espaces de la contention et de l’attente, grâce au recueil d’un riche matériau de témoignages oraux et de bribes d’enregistrements audio et vidéo réalisés par les migrantes elles-mêmes que l’autrice parvient à restituer l’expérience de la traversée de la Méditerranée au féminin. Ce faisant, elle inscrit ses pas dans le sillage d’une historiographie des femmes et du genre de plus en plus attentive, depuis maintenant près de quatre décennies, à la question des mobilités et des circulations, et explore les espaces interstitiels de l’intimité en migration.
