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Jennifer L. Merolla, Laura B. Stephenson, Elizabeth J. Zechmeister
Los politlogos utilizan cada vez ms experimentos para estudiar temas importantes. Engran parte, porque esta metodologa permite que el investigador tenga ms control para especificary probar relaciones causales. La aplicacin de mtodos experimentales para responder a preguntasde opiniones y comportamiento poltico todava es muy limitada fuera del campo de la poltica estadounidensey, en particular, dentro del campo de la poltica mexicana. En esta nota, se presenta unpanorama general de las fortalezas y debilidades de la investigacin experimental para el estudio delcomportamiento poltico. Despus, se presenta un estudio experimental llevado a cabo en el veranode 2004, con estudiantes universitarios como sujetos de investigacin para ilustrar los beneficios delmtodo para averiguar un tema de investigacin en particular dentro de la poltica mexicana: la utilidadde las etiquetas partidistas como atajos heursticos para la formacin y expresin de la opinin.Se encontraron pruebas de que las etiquetas partidistas, en particular la del PRI, tienen influencia enlas preferencias de poltica pblica de los individuos y, adems, que estos efectos son ms pronunciadosen temas ms difciles. Se encontraron pruebas limitadas de que la identificacin partidaria condiciona la utilidad de los estmulos. Esperamos que nuestro estudio y la discusin demuestrenconvincentemente que los mtodos experimentales son apropiados y tiles para el estudio del comportamientopoltico en Mxico.
Political scientists are increasingly using experiments to study important topics, in large partbecause this methodology allows the researcher more control in specifying relationships and testingcausation. The application of experimental methods to questions of political opinions and behavioris still somewhat limited outside the realm of U.S. politics, and in particular within the realm of Mexicanpolitics. In this note, we first present an overview of the strengths, and weaknesses, of experimentalresearch for the study of political behavior. We then present an experimental study conductedin the summer of 2004, using college students as research subjects, to illustrate the benefits of themethod for investigating one particular research topic within Mexican politics: the utility of partylabels as heuristic aids for opinion formation and expression. We find evidence that party labels, inparticular the PRI, influence individuals policy preferences and, further, that these effects are morepronounced for more difficult issues. We find only limited evidence that party identification conditionsthe usefulness of the cues. We hope that our study and discussion convincingly demonstrate thatexperimental methods are appropriate and useful for the study of Mexican political behavior.
