O objetivo do presente texto é mostrar que a legitimação pelo procedimento e pela justificação pública aparece hoje como um verdadeiro topos (lugar-comum) de ampla aceitação que nos faz atentar para aspectos retórico-argumentativos do discurso público relacionados à própria implementação de uma sociedade democrática bem ordenada capaz de abrigar o que Rawls chamou de pluralismo razoável que a caracteriza. Para isso, o pensador americano pressupõe uma razão pública que estabeleça a impossibilidade de se ter uma única doutrina abrangente e de ter garantida a verdade inteira. Como resultado da presente abordagem, constatou-se, pelo método da releitura retórica (rhetorical rereading), que a forma e o conteúdo dessa racionalidade pública estão próximos de uma racionalidade retórica na medida em que aquela se delineia ora como deliberação argumentativa num contexto público em que se tenha a concepção mais razoável de justiça, ora como especificação intersubjetivamente ponderada dos valores políticos básicos de uma associação cooperativa fundada na reciprocidade e no compartilhamento de princípios comuns de justiça. Contribui-se, assim, com a concepção que vê esse fórum político público, composto de cidadãos livres e iguais, capazes de raciocínio público, como juízes, funcionários do executivo e do legislativo e candidatos a cargos públicos, como bons exemplos de discursos retoricamente adaptados a audiências socialmente idealizadas.
The aim of this text is to show that legitimation by procedure and by public justification appears today as a truly widely accepted topos (common place) that makes us pay attention to rhetoricalargumentative aspects of public discourse related to the very implementation of a capable wellordered democratic society able to accept what Rawls called the reasonable pluralism that characterizes it. For this, the American thinker presupposes a public reason which establishes the impossibility of having a single comprehensive doctrine and the entire truth guaranteed. As a result of this approach, it was found, through the method of rhetorical rereading, that the form and content of this public rationality are close to a rhetorical rationality, as long as it is now delineated as an argumentative deliberation in a public context in that one has the most reasonable conception of justice, and sometimes as an intersubjectively weighted specification of the basic political values of a cooperative association founded on reciprocity and sharing common principles of justice. It thus contributes to the conception that sees this public political forum, composed of free and equal citizens, capable of public reasoning, such as judges, administrators and congressman and candidates for public office, as good examples of rhetorically adapted speeches to socially idealized audiences.