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En este artículo se analiza el proceso de instrucción de las causas resueltas a través de un arbitraje. Tras la firma del compromiso, los mediadores propuestos por las partes inician una labor de investigación que debe conducirles a elaborar una sentencia, acto que cierra el arbitraje. A pesar de la importancia de este momento procesal en el desarrollo de la institución arbitral, los Fueros de Valencia no regulan las tareas que deben llevar a cabo los mediadores ni el tiempo que pueden dedicarles. Del mismo modo, en la práctica cotidiana tampoco existe el hábito de dejar constancia escrita de la actuación de los árbitros entre la rúbrica del compromiso y la publicación de la sentencia. Aún así, es posible conocer las labores que realizan los mediadores gracias a la información contenida en estos dos documentos –compromiso y sentencia–, que muestran la existencia de tres fases bien diferenciadas. Así pues, nuestra intención es analizar estas tres etapas de investigación, análisis y decisión de los litigios sometidos a un arbitraje y, para ello, nuestra atención se centrará en el cuerpo documental producido por los miembros de las diferentes clases sociales de las comarcas de Els Ports y El Maestrat durante los siglos XIII y XIV.
In this article, we analyse the instruction process of lawsuits solved through arbitration. After signing the agreement, the mediators, who have been appointed by the parties, begin to investigate what led them to reach a sentence, the ruling that settles the arbitration. Despite the relevance of this procedure in the development of the arbitration, the Fueros de Valencia did not regulate either the tasks performed by mediators or the time spent to accomplish such tasks. Likewise, it was not customary to leave a written account of the arbitrators’ actions from the moment of signing the agreement to issuing the sentence. However, it is possible to know the mediators’ responsibilities thanks to the information enclosed in these two documents –agreement and sentence–, which shows the existence of three different phases. Therefore our aim is to analyse these three phases, investigation, examination and resolution of the conflicts solved through arbitration. Thus, our attention will focus in the sources produced by members of different social classes in the Els Ports and El Maestrat regions during the 13t and 14th centuries
