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Nico Stehr
Este artículo está concebido como parte de una línea de investigación sobre las razones a las que obedece el control de los nuevos conocimientos científicos y sobre las maneras en que lo ejercen las grandes instituciones sociales en todas las sociedades modernas. La sociología del conocimiento siempre ha mostrado interés por la función social del conocimiento (el poder basado en el conocimiento), sus transformaciones y sus portadores (expertos, intelectuales, elites del saber). Ahora bien, el principal interés cognitivo de la sociología del conocimiento se ha orientado tradicionalmente hacia los asuntos relativos a la producción, no al consumo, del conocimiento. La sociología del conocimiento debe enfocar ahora sus investigaciones en cuestiones que podemos designar como "política del conocimiento". Expondré y definiré en primer lugar la noción de política del conocimiento como nuevo ámbito de la actividad política. Cuando se refiere a la utilización de las nuevas capacidades de acción (esto es, de conocimiento), la política del conocimiento no tiene por qué ser restrictiva a priori. No obstante, me centraré en los esfuerzos por prever los efectos de los nuevos conocimientos en las relaciones sociales y los intentos por controlar sus repercusiones. En segundo lugar, expondré algunas de las principales razones por las que la política del conocimiento está cobrando importancia como aspecto de la actividad política en las sociedades modernas, destacando en particular las relaciones cambiantes entre ciencia y sociedad. En una tercera parte del artículo se establecerá la distinción entre el conocimiento y las políticas científicas. Antes de concluir el análisis con un breve panorama, esbozaré algunos episodios pertinentes para ilustrar la política del conocimiento en acción.
