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Miguel Ángel Giménez Martínez 
Frente al concepto de sindicato, entendido como medio de protección de los obreros contra los patronos y ligado a la idea marxista de lucha de clases, en las primeras décadas del siglo XX cristalizará un nuevo tipo de sindicalismo “armonicista” y corporativo, que invocará la colaboración entre empresarios y trabajadores bajo la tutela del Estado. Esta corriente, desarrollada en los países de régimen totalitario (principalmente Italia y Alemania), se articuló en la España de Franco bajo los principios del nacionalsindicalismo, basado en la estructuración sindical de la economía y del Estado mismo. Pieza central de este proyecto fue el sindicato vertical, institución de encuadramiento obligatorio para empresarios y trabajadores, llamado a ser la “avanzada” del proyecto político falangista. Sin embargo, la práctica convertiría a estas organizaciones en aparatos inoperantes, burocratizados y dedicados en exclusiva a la desmovilización de la clase trabajadora. Este artículo pretende explicar, partiendo de un análisis que combina la exégesis de los textos legales y el contraste con las aportaciones doctrinales en torno a la materia, los principios en que se basó el sindicalismo vertical durante el franquismo, la estructuración orgánica de los sindicatos y el fracaso que, en última instancia, constituyó esta experiencia.
As opposed to the concept of trade union understood as a workers’ mean of protection against employers and connected with the Marxist idea of class conflict, in the first decades of the 20th century it will crystallize a new kind of “harmonicist” and corporate trade unionism, which will invoke collaboration between employers and workers under the state’s protection. This trend, developed in totalitarian regime countries (mainly Italy and Germany), appeared in Franco’s Spain under the principles of National Syndicalism, based on a trade union organization of the economy and the state itself. A key part of this project was the vertical trade union, institution of compulsory membership for business owners and laborers, destined to become the “advanced guard” of the Falangist political project. Nevertheless, practice would turn these organizations into ineffective and bureaucratic machines, totally devoted to the demobilization of the working class. The aim of this article is to explain, starting from an analysis that combines the exegesis of legal texts and the contrast with doctrinal contributions around the issue, the principles on which vertical trade unionism was based during Franco’s dictatorship, the organic structure of the unions and, ultimately, the failure this experience constituted.
