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Klagenfurt, Austria
En este artículo, trataré una serie de procesos de la Corte Suprema de Quito en los que los litigantes son esclavos (liberados) y sus (antiguos) amos. Las peticiones de las partes presentan una estructura claramente marcada y se caracterizan por el uso de un lenguaje formulaico. Más allá de eso, aparecen estructuras argumentativas determinadas por la situación comunicativa; entre estas, existen topoi generales, por ejemplo: el argumento de la autoridad –que en el corpus suele ser jurídica o religiosa– pero también, topoi específicos relacionados con el tema de la esclavitud como, por ejemplo, el topos de que un tratamiento cruel justifica el cambio de amo. Mi contribución se centrará en el análisis de estas estructuras argumentativas para destacar que las peticiones no se caracterizan solamente por un alto grado de codificación a nivel formal, sino también por una serie de moldes estructurales en su contenido, seleccionados en función de la situación comunicativa.
In this article, I will discuss a series of records from the Supreme Court of Quito pertaining to lawsuits between (former) slaves and their (former) masters. The petitions of the parties show a clearly marked structure and are characterised by the use of formulaic language. Furthermore, argumentative structures determined by the communicative situation can be observed; these include very general topoi, for example, the argument from authority –the authority being either legal or religious in the corpus– but also specific topoi related to slavery, such as the topos that a cruel treatment justifies a change of master.My contribution will concentrate on the analysis of these argumentative structures in order to emphasise the fact that it is not only the high degree of formal codification that characterises the petitions of the corpus, but also a range of structural patterns of the content, selected according to the communicative situation.
