¿Puede la acreditación institucional ser más que un mínimo? ¿Puede la mejora de la calidad ser más que una aspiración? En este artículo se examinará el modelo de regulación y refuerzo de la educación superior –la acreditación de las instituciones académicas– y se analizará su impacto y sus limitaciones, especialmente en el cambiante contexto de los Estados Unidos, donde la acreditación institucional es mayoritaria y está bien consolidada.