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José Manuel Díez Modino 
, Ana Pardo Fanjul
Envejecimiento y despoblación son los dos principales desafíos del reto demográfico al que se enfrentan varias regiones de España y de Europa. Aunque el envejecimiento puede ser considerado como un logro de las sociedades, la despoblación se parece más a un fracaso. Estos dos fenómenos interactúan entre sí, de forma que la despoblación, al estar provocada por bajas tasas de natalidad o por emigración de población joven, contribuye a que el índice de vejez sea mayor, y el envejecimiento, por su parte, agrava el problema de despoblación, ya que una población envejecida tiene menores tasas de natalidad y, finalmente, aumenta las tasas de mortalidad. No obstante, esta relación entre envejecimiento y despoblación no tiene por qué ser únicamente en esa dirección; es posible –y cada vez parece más necesario– que las políticas orientadas a la atención y a los cuidados de las personas mayores contribuyan a paliar el problema de la despoblación. El objetivo de este trabajo es mostrar que es preciso convertir el envejecimiento en un reto para combatir el problema de despoblación, especialmente a través de las políticas sociales orientadas a la atención de las personas mayores.
Ageing and depopulation are the two main challenges of the demographic issue facing several regions of Spain and Europe. Although ageing can be seen as an achievement of societies, depopulation seems more like a failure. These two phenomena interact with each other, so that depopulation, being driven by low birth rates or the emigration of young people, contributes to a higher rate of elderly people and ageing, in turn, aggravates the problem of depopulation since an ageing population has lower birth rates and eventually increases mortality rates. However this relationship between ageing and depopulation need not be solely in that direction; it is possible, and increasingly seems necessary, for policies geared towards the care of the elderly to help alleviate the problem of depopulation; ageing must be made a key factor in combating the problem of depopulation. The aim of this paper is to show that it is necessary to turn ageing into a challenge to fight the problem of depopulation; especially by means of social policies aimed at the attention of the elderly.
Envellecemento e despoboamento son os dous principais desafíos do reto demográfico ao que se enfrontan varias rexións de España e de Europa. Aínda que o avellentamento pode ser considerado como un logro das sociedades, o despoboamento parécese máis a un fracaso. Estes dous fenómenos interactúan entre si, de forma que o despoboamento, ao estar provocado por baixas taxas de natalidade ou por emigración de poboación nova, contribúe a que o índice de vellez sexa maior, e o envellecemento, pola súa banda, agrava o problema de despoboamento, xa que unha poboación envellecida ten menores taxas de natalidade e, finalmente, aumenta as taxas de mortalidade. Non obstante, esta relación entre envellecemento e despoboamento non ten por que ser unicamente nesa dirección; é posible –e cada vez parece máis necesario– que as políticas orientadas á atención e aos coidados das persoas maiores contribúan a paliar o problema do despoboamento. O obxectivo deste traballo é mostrar que é preciso converter o envellecemento nun reto para combater o problema do despoboamento, especialmente a través das políticas sociais orientadas á atención das persoas maiores.
