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In a book published last autumn, Christian de Perthuis alerted us to the time we have left to attempt to curb current climate change and warned of its serious consequences for our planet and its inhabitants. With the ‘climate clock’ ticking, he stressed how narrow a path was left for us to implement effective measures to counter climate change without thereby deepening social inequalities. Since that book came out, the climate clock has suffered an unexpected jolt: Covid-19, followed by a large-scale lockdown of populations in their countries, with major impacts on mobility, production, social life and hence on greenhouse gas emissions causing climate change.
In this article de Perthuis offers an analysis of the impact of this health catastrophe on the timetable for the battle against climate change: a little time gained, a no doubt lesser bounce-back effect compared to previous crises, and an emissions peak probably reached in 2019. He warns particularly about the plans to relaunch economic activity that will follow, since not everyone will have the same concern with ecological transition. This is why it is important, for the European Union and national public authorities, to avoid amnesia and make the current crisis a catalyst for substantial change in terms of climate action, for which de Perthuis proposes various sources of funding. The ticking of the clock has slowed a little, but the climate emergency remains.
Dans un ouvrage paru l’automne dernier, Christian de Perthuis nous alertait sur le temps qu’il nous reste pour tenter d’enrayer le changement climatique en cours et ses lourdes conséquences pour notre planète et ses habitants. Face au « tic-tac de l’horloge climatique », il soulignait combien la voie était étroite pour mettre en œuvre des mesures efficaces de lutte contre le changement climatique sans creuser les inégalités sociales. Depuis la sortie de cet ouvrage, l’horloge climatique a subi un choc inattendu, celui du Covid-19 suivi d’un confinement de grande ampleur des populations dans leur pays, avec des impacts majeurs sur la mobilité, la production, la vie sociale et, par voie de conséquence, sur les émissions de gaz à effet de serre à l’origine du changement climatique.
Christian de Perthuis propose ici une analyse de l’impact de cette catastrophe sanitaire sur le calendrier de lutte contre le changement climatique : un peu de temps gagné, un effet rebond sans doute moindre comparé aux crises antérieures, et un pic d’émission probablement atteint en 2019. Il alerte en particulier sur les plans de relance de l’activité qui vont suivre car tous n’auront pas les mêmes préoccupations vis-à-vis de la transition écologique. D’où l’importance, pour l’Union européenne et les pouvoirs publics nationaux, de ne pas sombrer dans l’amnésie et de faire de la crise actuelle un catalyseur de changements substantiels en matière d’action climatique, pour lesquels l’auteur propose diverses voies de financement. Le tic-tac a légèrement ralenti mais l’urgence climatique demeure.
