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Marta Wieczorek
Traditionally, ruins were perceived in China as undesirable architectural structures that could “only be meaningful in the present day when they are completely renovated” (Chen, 2016: 356). They were identified with chaos, disturb-ance, deficit and misfortune. The traditional, Chinese principles of wholeness, completeness, design balance and gestalt pursuit derive from the Taoist tradition. According to these conven-tions harmony and aesthetic appeal could have been valued over the authenticity and historical truth. Consequently, traditional Chinese stylistic restoration resorted to practices of rebuilding what had been previously demolished or lost. The article intends to consider Macau’s Portu-guese, famous landmark –Ruins of St. Paul’s –as a space of negotiation between the “Western” and the Chinese attitudes toward the heritage preservation. By way of such analysis, the ulti-mate goal of the paper can be achieved –to re-veal Macau’s complex urban identity as exhib-ited in its cultural heritage. Methods used in this study included surveying the common character-istics of Chinese traditional heritage preserva-tion practices and comparing them against the Western traditions by means of comparative lit-erature review and policy documents analysis. Additional methods combined reviewing sources, which reveal the social reception of Chinese heritage preservation practices, together with first-hand observations. The article’s con-clusion affirms that St. Paul’s needsto be recog-nized as a place of manifestation of dissonant heritage restoration-related visions and an em-blematic marker of Macau’s complex identity
Tradicionalmente, as ruínas eram encaradas na China como estruturas arquitetónicas indese-jáveis que “só poderiam ter significado nos dias atuais quando fossem completamente renova-das” (Chen, 2016: 356 -tradução nossa). Elas eram identificadas com caos, perturbação, défice e infortúnio. Os princípios chineses tradicionais de inteireza,completude, equilíbrio estético e busca gestaltderivam da tradição Taoista. Se-gundo essas referências, a harmonia e o apelo es-tético deveriam ser mais valorizados do que a au-tenticidade e a verdade histórica. Consequente-mente, o tradicional modelo chinêsde restauro recorreu a práticas de reconstrução do que havia sido demolido ou perdido anteriormente. O ar-tigo toma o caso do famoso marco histórico-cul-tural português de Macau –as Ruínas de São Paulo -como exemplo de um espaço de negoci-ação entre as atitudes "ocidental" e chinesa em matéria de preservação do património. Através dessa análise, o objetivo final do artigo pôde ser alcançado: revelar a identidade urbana complexa de Macau, com expressão no seu património cul-tural. Os métodos utilizados neste estudo incluí-ram o levantamento das práticas tradicionais de preservação do patrimônio chinês e a respetiva comparação com as tradições ocidentais, recor-rendo à revisão da literatura e à análise de docu-mentos de natureza política. Adicionalmente, re-correu-se ao levantamento de documentos diver-sos reveladores da recetividade social mantida no referente às práticas de preservação do patri-mónio chinês, juntamente com observações em primeira mão. A conclusão a que se chegou é que as ruínas de São Paulo precisamser reconhecidas como um local de manifestação de visões dissonantes de restauro do patrimônio, e como marco emblemático da identidade complexa de Macau.
