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Desde inicios de la década de los ochenta, el modelo de desarrollo económico abierto y globalizado mexicano ha generado resultados paradójicos. En el lado positivo está la posición privilegiada de México entre las principales economías del mundo, pues se convirtió en el decimotercer mayor exportador y el decimosegundo importador mundial; de manera simultánea, fue un receptor privilegiado de inversión extranjera directa. Estos resultados positivos contrastan con el mediocre desempeño en términos de crecimiento, lo cual ha llevado a mayores niveles de desempleo, informalidad y pobreza.
En este trabajo se argumenta que estos resultados paradójicos responden al desequilibrio estructural generado por la orientación de la producción para la exportación basada en cadenas globales de valor, las cuales no se han transmutado en una fuerza significativa para consolidar un sector industrial integrado de encadenamientos hacia adelante y hacia atrás entre el capital extranjero y el nacional. Los flujos de comercio e inversión que se han consolidado con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) no han estimulado el ciclo económico mexicano, debido a deficiencias estructurales cuando se reduce el valor agregado producido por el capital local y se establece un suministro inelástico de insumos importados. El modelo liderado por las exportaciones se ha convertido en un factor que limita la capacidad para consolidar un mercado interno fuerte y dinámico.
Since its beginning the 1980s, the globalized model of economic development in Mexico has generated paradoxical results. On the positive side, Mexico attained a privileged position among the mayor economies of the world by becoming the 13th largest exporter and the 12th main importer, while simultaneously turning into a high-ranking recipient of foreign direct investment. These positive results deeply diverge with the mediocre performance in economic growth and the high levels of unemployment, informality and poverty.
In this paper we argue that these paradoxical results are the consequence of structural disequilibrium caused by the reorientation of production towards export-based global value chains, which did not contribute to the development of an integrated industrial sector with forward and backward linkages between foreign and local firms. The flows of trade and investment that were stimulated by the North American Free Trade Agreement (NAFTA) did not promote economic growth in Mexico because of structural weaknesses that derived from an exporting sector where foreign firms limited the value-added produced by local firms, and created an inelastic supply of imported inputs. Hence, the export-led model became a development strategy that weakened the capacity for the consolidation of a strong and dynamic internal market.
